כאבי גב עליון מקבלים לפעמים קצת פחות יחסי ציבור מכאבי גב תחתון, אך מדובר בבעיה קשה ומורכבת. מדובר אמנם בסוג כאב נפוץ פחות, אך כזה שמשפיע על החיים בצורה שהיא פחות או יותר דומה. הגב העליון נושא פחות משקל מהגב התחתון, ולכן גם כואב פחות באופן עקרוני, אך עם זאת, כאשר יש כאבי גב עליון חשוב לבדוק את הנושא במהירות ולקבל טיפול, וזאת בניגוד לכאבי גב תחתון, שהם אינדיקציה, ברוב המקרים, לעומס ולצורך במנוחה. הגב העליון הוא למעשה האזור שבין הצוואר לגב התחתון, כאשר במרכזו של האזור יש 12 חוליות המוגדרות טורקאליות. הסיבה המרכזית לכאבי גב עליון נעוצה בעבודה שרירית לא נכונה, שהיא אינה מתואמת וגורמת ליציבה לא נכונה.
כאבי גב עליון מגיעים לרוב לאחר תנועות רפטטיביות יום יומיות, שהן אינן נכונות ולוחצות על אזור הצוואר. התנועות הללו גורמים לנוקשות בחוליות הצוואר ומקרינות כמובן על הגב העליון, ובנוסף, גם ללחץ על המפרקים ולעבודה לא מתואמת ולא נכונה של מערכת העצבים והמערכת השרירית. לרוב, הכאבים השריריים הם אלו שמציקים לאנשים, כאשר בחלק קטן יותר, מדובר בצביטה של עצב, פריצת דיסק, שהיא למעשה נזילת ג'ל אל המערכת העצבית שבין החוליות בצוואר, או שחיקה של מפרקים, שיכולים גם להפוך לדלקתיים. ישנם גם מקרים בהם כאבי גב עליון קשורים במחלות זיהומיות, ואפשר לזהות אותם כאשר אל הכאב מצטרפים גם חום, צמרמורות וכאבי ראש. במקרים כאלה, יש לפנות ישר לרופא ולבדוק את הנושא.
שימוש יתר ותנועות רפטטיביות
אזור הגב העליון חשוף פחות לפגיעות מהגב התחתון, ולרוב, סיבת הכאב תהיה בגלל מתיחת שריר או רצועה. כאבי גב עליון הם נפוצים פי 2 יותר אצל נשים מאשר אצל גברים, אך הם לא מתקרבים למספרים האסטרונומיים של כאבי גב תחתון. מעבר לשימוש יתר בשריר, יש גם כאבי גב עליון שנוצרים מניוון שרירי ומחוסר תנועה. לכן, יש למצוא את האיזון הנכון, ולבצע את הפעולות שיעזרו להימנע מאותם כאבים חזקים. התמודדות עם כאבי גב עליון קשורה בראש ובראשונה למודעות, שכן הכאבים מגיעים משגרה לא נכונה. יש לעבוד על יציבה נכונה, לשים לב לתנועות רפטטיביות, ולהתאים את שגרת החיים הפיזית לצרכים של הגב.
כמו בכאבי גב תחתון, יש חשיבות גדולה מאוד לתשומת לב לפרטים יום יומיים כדי למנוע כאבי גב עליון וצוואר. יש לקנות מיטה נכונה עם מזרון אורטופדי, לרכוש את הכיסא הנכון ולשים לב ליציבה בכל פעולה שעושים, גם אם מדובר בפעילות ספורטיבית, פעילות תעסוקתית, או אפילו פעילות יום יומית כמו נהיגה או הרמת ילד. בתוך כך, יש לשים לב איך יושבים מול המחשב, שכן זוהי הפעילות היום יומית של מרבית האנשים. כיסא נכון עם תמיכה יכול לחסוך הרבה מאוד כאבים וסבל, ובנוסף, יש לעבוד נכון גם עם הטלפון הסלולרי, ולא להוריד את הצוואר לזוויות לא נכונות כאשר מסתכלים עליו, כפי שעושים הרבה מאוד אנשים.
אבחון בשלבים והתאמת טיפול
מעבר לכאבים חדים, הסימפטומים של כאבי גב עליון יכולים לכלול גם אי נוחות כללית, נוחות באזור השכמות, התפשטות הכאב לזרועות, לחזה, לבטן ואף לאזורים נמוכים יותר, תחושת נימול ואף חולשה כללית. אבחון של כאבי גב עליון הם יחסית מורכבים בגלל שהכאבים מוקרנים להרבה מאוד אזורים בגוף, כולל הצלעות וקבוצות שרירים בכל הגב. כדי לאבחן כאבי גב עליון צריך להסתכל על ההיסטוריה הרפואית של הפציינט, אורח החיים שלו, מנהגיו, התחלת הסימפטומים, בחינת היסטורית הפציעות שלו וההיסטוריה המשפחתית שלו, שכן יש הרבה אלמנטים גנטיים בנושא של כאבי גב.
הבדיקה הגופנית שמבצעים כאשר רוצים לאבחן כאבי גב עליון היא חשובה מאוד, ובמהלכה ממשש הרופא את האזור, בודק טווחי תנועה, מתבונן על הגב כדי לראות נפיחויות או אבנורמליות בנראות, ובנוסף, יש לבצע בדיקות קליניות. בדיקות אבחון כאבי גב עליון כוללות גם צילום רנטגן, MRI, בדיקות דם ואפילו CT ומיאלוגרפיה. המטרה היא לאבחן בדיוק את סוג הכאב, כדי להתאים לו את סוג הטיפול. לרוב, הטיפול הוא כאמור מנוחה והורדת עומסים, אך לפעמים יש לקחת כדורים אנטי דלקתיים, למרוח משחות המקלות, לבצע פיזיותרפיה, מסאז'ים או כירופרקטיקה בצורה ייעודית ואף להיכנס לניתוח, במקרה של פריצות דיסק או פגיעות טראומתיות קשות שנוצרו בצורה פתאומית.
מניע והתאמת אורח חיים
המניעה של כאבי גב עליון היא אפשרית, והיא דורשת טיפול באורח החיים. יש לשים דגש על הרבה מאוד אלמנטים שמטרתם לייצב את הגוף ולמנוע פעילות פיזית סיזיפית על אזור הצוואר. תזונה מאוזנת ובריאה היא בהחלט תורמת, וכן שינה מספקת, ומניעת מתח ולחץ עד כמה שניתן. אימוץ אורח חיים בריא הוא נכון, ולא רק בהקלת כאבים על הגב העליון, אלא בכלל. כאבי גב עליון יכולים להשפיע בצורה קיצונית על החיים ולגרום לסבל מתמשך המוריד באופן משמעותי את איכות החיים. אבחון נכון ומוקדם, טיפול יעיל וכמובן – שינוי אורח חיים שיאפשר הקלה והחלמה, הן פעולות שפשוט חייבים לעשות משלב מסוים בחיים. לפעמים נדרשות גם פעולות יחסית קיצוניות של הפסקת עישון, וזה בהחלט אפשרי, אם מפעילים את הסוויץ' בראש.
ישנה מסוכנות גדולה מאוד בנושא של כאבי גב עליון וההשלכות שלה הכאבים יכולות להיות משמעותיות וארוכות טווח. שינוי אורח החיים והתאמתו למציאות הוא קריטי ומהווה נקודת מפתח לבריאות טובה יותר. חיים בריאים מבחינה פיזית מתחילים עם גב עובד ומתפקד, ולכן, יש לעבוד על היציבה ואף לרכוש אלמנטים שיעזרו להשיג את התוצאה הרצויה. עם הגב לא מתעסקים וכאשר רואים שיש לקבל טיפול רפואי, ואף להתערב כירורגית, יש לשקול זאת ברצינות, כדי לא להגיע לעשורים המתקדמים בחיים עם בעיות מוטוריות שמקשות על ביצוע פעולות בסיסיות ויום יומיות.